11月3日：日刊ケイザイに掲載されました！

ワイヤロープ一筋に50年
斬新なアイデアで独自商品を数多く生み出す

今年７月、創業50周年を迎えた中村工業はワイヤロープ加工一筋に歩んできた。中村哲也社長は２代目で、10月22〜23日に開催された大阪勧業展でワイヤロープの手編み加工を実演し、来場者の目を引いた。

「次の10年に向けて、創業者である父（和郎氏、顧問）から受け継いだ志“ロープ加工を極める”ために社員と一丸となって取り組んでいます。また、常に他社との差別化を念頭に置いています。独自のものをしっかりと持っていれば、自ずと注文が入り、実績と信頼は広がっていきます」と、斬新なアイデアで数々の独自製品を生み出している。

「1997年に当時まだ企業のホームページがほとんどない時代に、自分で工夫して、ホームページ“ロープファクトリー”を開設しました。また、1985年から業界最大手・東京製綱の代理店となり、私自身も二度にわたって都合５年間、東京製綱に勤務した経験をもっています」と業界での信頼度は高い。

「ロープ加工職人の社会的地位向上を目的に、ロープ加工技能士という国家検定があります。これまで大阪勧業展に５回出展しましたが、毎回手編み加工を実演しています。太径（120㍉）から細径（１㍉未満）まで多種多様に対応できます」と、テレビ番組・和風総本家で太径ロープの手編み加工が紹介されたこともある。

ーー今年７月に創業50周年を迎えられましたが次なる60周年、100周年に向けての抱負をお聞かせ下さい。

中村　ワイヤロープ加工一筋に50年歩んできましたが、日々の仕事に精進しているところです。次の10年に向けて、大それたことを言うつもりはありませんが、創業者である父（和郎氏、顧問）から受け継いだ志「ロープ加工を極める」ために社員と一丸となって取り組んでいます。

一つの会社が50年続くというのは、並大抵のことではありません。あるデータによると、その割合は0.7％とされています。私は社長に就任して５年ですが、もし父と同じ苦労をして創業するとなれば、かなり困難な道のりになるでしょう。

ワイヤロープ業界の最大手は東京製綱ですが、今年で127年の歴史をもっています。1887（明治20）年に繊維ロープで始まり、初代会長は渋沢栄一です。それから10年して、国内初のワイヤロープの製造が開始されました。日清戦争（1894年）で海軍の艦船をつないでいた繊維ロープが切れたことから、ワイヤロープが生まれたそうです。

日本のロープの歴史は東京製綱の歴史でもありますが、私は都合５年間勤務しました。高校卒業後、土浦工場で２年間、ワイヤロープの製造現場でお世話になりました。それから中村工業に入りましたが、15年経った2005年に、東京製綱の社長からの要請で再度入社しました。今度は本社総括部で３年間勤務しました。

入社要請の理由は、1997年に当時まだ企業のホームページがほとんどない時代に、中村工業のホームページ「ロープファクトリー」を開設したのがきっかけです。今でこそホームページの制作会社はたくさんありますが、当時はまったくと言っていいほどありませんでした。そこで私は自分で工夫してホームページを立ち上げ、リニューアルを重ねてきました。そうしたところを見込まれて、再度入社したわけです。

勿論、社長自らがお声をかけて下さったのは、それだけが理由ではありません。当時はロープ業界の再編が進み、大変厳しい時代でしたから、共にやっていこうという働きかけだったと思っています。また、当社はすでに1985年から、ワイヤロープ加工で東京製綱の代理店として取り引きをしていますので、業界での信頼度は高いと自負しています。

ーー東京製綱時代は斬新なアイデアで数々の新商品を企画、開発されたそうですね。

中村　数々と言うほどではありませんが、「ハイクロスロープ」と「テーパートヨロック」の２つです。

ハイクロスロープは、「強・軽・柔」を追求した最新の玉掛け用ワイヤロープで、素線１本の強度を１平方ミリメートルあたり160kgから220kgまで高めました。また、サイズダウンが可能となり、重量を25％軽量化でき、柔らかさは従来品の２倍になりました。軽くて柔らかくなったことから、作業が格段に改善できます。

テーパートヨロックはロック加工のロック部分の角を丸くしたもので、作業効率の向上と作業中のケガ防止に役立っています。形状が角をとった流線形なので、引っ掛からない、刺さらないのが魅力です。

こんなものがあったらいいですねと提案しますと、それじゃ君がやってみろということになり、形になりました。他社と同じものを売っているだけでは、結局は価格競争になってしまいます。

高機能で中村工業にしかないというものであれば、うちだけに注文が来ますし、日頃から常に他社との差別化を念頭に置いています。独自のものをしっかりと持っていれば、自ずと注文が入り、実績と信頼は広がっていきます。

2013年に当社独自の企画商品「ウルトラロープ」と「カラータイマー」を発売しました。

ウルトラロープは、亜鉛アルミ合金めっきのワイヤロープを前面リニューアルしたもので、高耐食性かつクリーンな製品です。亜鉛めっきにアルミニウムを10％混ぜているので、従来品に比べてさびに対する寿命が３倍以上長くなり、水産や海洋工事に適しています。また、ロープに使う油の量を半分に減らしましたから、環境にやさしいエコロープです。

カラータイマーはロープに取り付ける管理タグで、無料で提供しています。ロープ径や長さ、構成等が識別できると同時に、４つのドットに色と２進法の配置を組み合わせ、製造年月が一目でわかるようにしています。

このほか、2010年にはワイヤロープ用クッションカバー「くるっと」を発売し、好評をいただいています。強化ゴムホースに螺旋の切り込みを入れ、簡単に取り付け・取り外しができ、吊り荷のキズ防止とロープの保護、ケガ防止などの効果があります。

トラックの荷台でワイヤロープをよく目にしますが、運送会社からはロープにホースを通してくれという要望が以前からありました。ホースを通すとなると、取り付けはできますが取り外しはできません。また、部分的な修復もムリです。そうしたニーズから生まれたのが「くるっと」です。

ーー10月22日、23日に開催された「大阪勧業展」に出展され、社長自らワイヤロープの手編み加工を実演されていましたが、反響や手応えはいかたでしたか。

中村　大阪勧業展には５回出展しました。日頃はあまり営業活動をしてませんので、こういう機会にＰＲしておこうというのがねらいです。手編み加工の実演は毎回やっており、多くの方が足を止めて見入ってくれますし、人だかりができることもあります。

ロープ加工技能士という国家検定があり、当社には私を含めて１級技能士が10名います。全日本ロープ加工組合連合会が所管しており、私も検定試験に立ち会ったり、問題作成に携わったりしています。ロープ加工職人の社会的地位を向上させるための国家検定です。

父は2002年から３期６年間、全日本ロープ加工組合連合会の第４代会長を務めました。鹿児島から集団就職列車に乗り、大阪に来たのが父15歳のときでした。当時、大阪市内に２社しかなかったワイヤロープ加工会社に就職し、住込みの見習工になりました。1964年７月、父21歳のときに大正区千島の６畳ほどの作業場で、ワイヤロープの手編み加工を始めたのが中村工業の創業です。

その志を受け継ぐために、６畳足らずの出展ブースで手編み加工を実演しています。

ーー座右の銘をお聞かせ下さい。

中村　特別なものはありませんが、挑戦という言葉が好きです。

−−最後に、趣味と健康法について。

中村　おいしいものを食べて、おいしい酒を飲むのが楽しみです。高校時代はボクシングをやってました。

中村哲也（なかむら・てつや）氏の略歴
昭和63年八代学院高校（現・神戸国際大学附属高校）卒業、東京製綱入社、平成２年東京製綱での修行を終え、中村工業入社、17年東京製綱に再度入社、20年中村工業に復帰、21年社長に就任、現在に至る。
大阪府出身。昭和45年12月12日生まれ、43歳。

［本社］大阪市大正区泉尾6−5−40
［資本金］1000万円
［売上高］５億円
［従業員数］25名（ロープ加工技能士１級10名、２級１名）
［TEL］06−6551−3390